Pe scurt, un CanSat este un satelit miniaturizat, conceput pentru a încăpea în volumul unei doze standard de suc de 330 ml. Este folosit în principal pentru educație și competiții, pentru a simula misiuni reale de satelit într-un mod mai simplu și cu costuri mai reduse.
Citând site-ul oficial ESERO:
Un CanSat este o simulare a unui satelit real, miniaturizat pentru a încăpea în volumul unei doze standard de băuturi răcoritoare (330 ml). Provocarea pentru elevi constă în integrarea tuturor subsistemelor esențiale ale unui satelit – cum ar fi alimentarea cu electricitate, comunicațiile și sistemele de colectare a datelor – într-un spațiu atât de mic.
Întreaga competiție începe cu formarea unui grup de șase elevi, realizarea unui plan preliminar și propunerea unei misiuni secundare creative. Pentru noi, aceasta a fost compararea măsurătorilor senzorilor din interior și din exterior.
Când competiția este anunțată, fiecare echipă trebuie să își trimită propunerea. Practic, planul inițial, dar mult mai bine detaliat. Dacă această propunere este bine realizată și planul echipei este solid, atunci sunt acceptați în competiție!
După acceptare, echipele se apucă rapid de lucru, realizând un prototip, urmat de Preliminary Design Review (PDR, pe scurt). Din fericire pentru noi, am primit puțin timp suplimentar pentru a finaliza proiectul datorită vacanței de Paște.
Apoi urmează Critical Design Review. În această etapă, toate planurile trebuie finalizate. Din acest punct până la campania de lansare, se mai pot face doar testări finale. Aici, echipele se pot pregăti pentru prezentarea finală sau pot continua să se promoveze.
Campania de lansare are loc după această perioadă. Echipele își instalează în final CanSat-urile și își pregătesc laptopurile, telefoanele și camerele pentru decolare. După încheierea întregii ceremonii, fiecare echipă își prezintă concluziile finale și succesul misiunii secundare.